Le projet LifeChange développe une ligne de recherche pluridisciplinaire originale visant à explorer les interactions entre santé, changement environnemental et changement social dans le contexte des bouleversements qui ont accompagné la colonisation de la Iakoutie (Sibérie centrale) par les Russes à partir du XVIIe siècle. L’histoire récente de cette région donne l’occasion d’étudier les conséquences biologiques, médicales et sociales du contact entre populations autochtones et coloniales, au cœur de l’environnement le plus froid de l’hémisphère nord. Les colons russes y ont en effet propagé la consommation de céréales, entraînant une modification des régimes alimentaires locaux, traditionnellement basé sur la consommation de viande et de produits laitiers. Ils ont également introduit des pathogènes inconnus dans la région, comme la variole et la tuberculose, déclenchant de terribles épidémies dans les populations autochtones jamais exposées aux germes. Les cinq derniers siècles de l’histoire de la région iakoute constituent donc un paradigme par lequel (1) les conséquences biologiques de la transition d’un mode de vie semi-nomade vers un mode de vie sédentaire et regroupé peuvent être étudiées in situ, mais aussi par lequel (2) il est possible de collecter des informations précieuses sur les pathogènes responsables des épidémies historiques, et identifier les raisons génétiques de leur virulence. La méthodologie du projet associe les domaines complémentaires de l’ADN ancien, la (méta) (épi) génomique, l’immunogénétique, l’histoire et l’anthropologie sociale.

Porteur du projet : Ludovic Orlando

Partenaire 1 : Université Paul Sabatier / CNRS UMR5288, Toulouse – Ludovic Orlando

Partenaire 2 : Institut Pasteur / CNRS URA3012, Paris – Lluis Quintana-Murci

Partenaire 3 : Collège de France / Laboratoire d’Anthropologie Sociale – Charles Stépanoff. Participants du LAS : Nicolas Bureau, Carole Ferret, Frédéric Keck.