Des poteaux de maison où s’incarne la présence des ancêtres, des tambours animés par un souffle, des pirogues qui ont faim, des figurines en bois d’inégales longévités, des fétiches engagés dans des processus de croissance, des colliers doués de parole, des crânes de défunts ornés et animés, des animaux naturalisés à l’œil vif qui bondissent dans des musées : voici les intrigantes rencontres auxquelles ces Cahiers invitent pour mieux comprendre pourquoi des sociétés humaines considèrent des objets comme vivants. Plusieurs dynamiques sont à l’œuvre. Tout d’abord, la vitalité provient d’éléments matériels d’organismes, végétaux et animaux, que des processus techniques conservent en produisant des artefacts. À un autre niveau, cette vitalité concerne les interactions de ces artefacts avec leur environnement naturel et social. À travers un éventail d’exemples ethnographiques se rapportant à la culture matérielle de plusieurs parties du monde – les Amériques, l’Afrique, l’Océanie et l’Europe –, les auteurs explorent comment les humains reconfigurent le vivant, en prenant en compte les multiples modalités de la figuration autant que les pouvoirs de l’invisible.

SOMMAIRE

Avant-propos
Marie Mauzé et Perig Pitrou

Figuration, configuration, reconfiguration. Le vivant entre métonymie et métaphore
Perig Pitrou

Les arbres, eux aussi, sont bons à penser
Maurice Bloch

Donner la vie et la mort, ou comment les Inuit activent des objets
Frédéric Laugrand

Pirogues et Cuivres sur la côte Nord-Ouest. Formes et matières animées
Marie Mauzé

Les objets vivants des religions afro-cubaines : ontologies, biologies, écosystèmes
Katerina Kerestetzi

On the multiple temporalities of Guna woodcarving
Paolo Fortis

Dieux-matière (vivante) sans cesse reconfigurée : les fétiches en pays mandingue (Afrique de l’Ouest)
Agnieszka Kedzierska Manzon

Artefacts organiques et corps humains artefactuels dans les anciens rites du « cycle de vie » en Nouvelle-Irlande (Mélanésie)
Brigitte Derlon

Les messagers. Configurations et reconfigurations en taxidermie
Lucienne Strivay